8 March 2021: solid facts for “Gender Medicine”
Dear Director of “Quotidiano Sanità”,
on the occasion of the 8th of March I would like to share some events that only those who, due to fortunate circumstances, have not been direct or indirect victims of the cursed Covid-19 and have decided not to be overwhelmed by the immobility caused by the pandemic, could promote:
1. In 2020 we revived the association EngHea Engendering Health APS (www.enghea.eu), based in Ferrara, which aims to spread and advance in Italy – the only one Country with a law on the subject[1] – the diffusion of the approach that they briefly call “Gender Medicine”, which from now on we will define more appropriately as sex and gender based medicine, according to many Authors including Marjorie Jenkins, creator of the National Sex and Gender in Health Professions Education Summit in the United States and Connie Newman who published a few days ago the book “How sex and gender impact clinical practice”[2].
2. Few days ago the book “Donne al futuro” (Women in the future) published by Il Mulino came out. Thanks to Valeria Papitto, journalist and member of “Controparola”, the University Centre for Gender Medicine of the University of Ferrara, currently directed by Tiziana Bellini, is represented.
3. Flavia Franconi, internationally renowned Pharmacologist, Consulting Member of the Centre of Ferrara, Vice President of EngHea is the protagonist of some recent events of further incisiveness:
- she has been appointed Coordinator of the Gender Health Commission in the Women20[3] International Forum within the prestigious G20 that gathers the main economies of the world. Chaired this year by Italy[4].
- In March 2021 Franconi also joined the Editorial Board of the journal Biology of Sex Differences[5], a journal of the OSSD[6] one of the most influential American journals focused on sex and gender based medicine.
- But, in particular, Flavia Franconi, creator, among the many actions undertaken, of the first gender sensitive group within an Italian Scientific Society[7] as well as manager of the Gender Medicine Platform of the INBB Istituto Nazionale Biostrutture e Biosistemi Consorzio Interuniversitario[8], a network of 24 Italian public universities, has had the satisfaction of seeing published in these days on Pharmacological Reviews, with 17,814 Impact Factor, the hefty interdisciplinary review on invitation “Sex-and Gender-Based Pharmacological Response to Drugs”[9] of which she is author together with another EngHea member, Ilaria Campesi, her student, Pharmacologist Scholarship Recipient at the University of Sassari. The latter, regarding the career of women in research in Italy, in spite of a PhD in Gender Pharmacology (unique in Italy), a university experience of about twenty years, with qualification for Associate Professor, 56 publications, average IF of 4.6, 1447 total citations and H Index of 20, remains a Scholarship Recipient, with intermittent periods of unemployment and fixed-term contracts. The fourteen authors of the Review (with a deliberately equal gender representation) work in Germany (University of Cologne, Bethel Clinic in Bielfield, Charitè University in Berlin), Switzerland (University of Zurich), Austria (University of Vienna and the Gender Institute GARS am Kamp), Sweden (Karolinska Institut) and the United States (Tulane University in Louisiana, University of Atlanta in Georgia, Washington University in St. Louis, Missouri) to the latter should be added the renowned Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health at the University of Maryland where we find Santosh Dakal and Sabra L. Klein, the microbiologist and infectivologist who for years has been studying the impact of sex and gender on the immune system towards the response to viruses, who is now involved in the fight against Covid-19. The framework of the sex and gender based approach does not only concern medicine, but all sciences and disciplines of prevention and treatment, and does not only refer to sexual and male-female gender identities. With these references in the Review we find a concrete example of translational research, the link between research and clinical practice, which is also an invitation for future sex and gender based research to pay attention to practical usefulness. Hormonal differences at different ages of life, pharmacokinetics and pharmacodynamics attentive to the effects and influences of the microbiome conditioned by sex hormones, the role of genetic polymorphism and epigenetics in drug response, but also in cardiovascular disease and diabetes are covered. Demonstrating that the pharmacological response depends on several factors: such as the type of drug, the individual, but also the context in which the person lives (psycho-socio-cultural aspects), wittily demonstrating the importance of doctor-patient relationship. Finally, research aspects of particular importance for women are highlighted, as is well known, the most neglected in biomedical and pharmacological research, with fitting examples highlighting the different effect of drugs, not only during pregnancy, but also during menstruation. Contents that will hopefully revolutionize the application of treatment in women.
Happy and effective 8 March, then!
Fulvia Signani
President of EngHea Engendering Health; Professor in Charge in Gender Sociology and Member of the University Centre for Gender Medicine Studies, University of Ferrara; Staff of the Presidency and Equal Opportunities Committee of the CNOP Italian National Council of Psychologists. sgnflv@unife.it; engeaaps@gmail.com
8 marzo. Fatti concreti sulla “medicina di genere”
08 MAR – Gentile Direttore,
in occasione dell’8 marzo mi piace condividere alcuni eventi che solo chi, per fortunate circostanze, non è stato vittima diretta o indiretta del maledetto Covid-19 e ha deciso di non lasciarsi sopraffare dall’immobilismo provocato dalla pandemia, ha potuto favorire.
1. Nel 2020 abbiamo fatto rinascere l’associazione EngHea Engendering Health APS (www.enghea.eu), con sede a Ferrara, che intende diffondere a far progredire nel nostro Paese – l’unico dotato di una legge sul tema (srt.3L.3/2018) – la diffusione dell’approccio che sinteticamente chiamano di “Medicina di Genere” che d’ora in poi definiremo più propriamente di sex and gender based medicine ma, in accordo a molti Autori/Autrici ivi comprese Marjorie Jenkins, ideatrice del National Sex and Gender in Health Professions Education Summit americano e da Connie Newman che hanno pubblicato alcuni giorni fa.
2. Alcuni giorni fa è uscito il volume “Donne al futuro” de Il Mulino nel quale grazie a Valeria Papitto giornalista, socia di “Controparola” viene rappresentato il Centro Universitario di Studi sulla Medicina di Genere dell’Università di Ferrara attualmente diretto da Tiziana Bellini.
3. Flavia Franconi, Farmacologa di fama internazionale, Consulting Member del Centro di Ferrara, Vice Presidente di EngHea è protagonista di alcuni recenti avvenimenti di ulteriore incisività: a) è stata nominata Coordinatrice della Commissione Salute di Genere nel Women20 forum internazionale nell’ambito del prestigioso G20 che riunisce le principali economie del mondo. Presieduto quest’anno dall’Italia; b) A marzo 2021 Franconi è anche entrata a far parte del Comitato Editoriale della rivista Biology of Sex Differences rivista dell’OSSD, una delle più influenti riviste americane focalizzata sulla sex and gender based medicine; c) Ma, in particolare, Flavia Franconi, ideatrice, tra le tante azioni intraprese, del primo gruppo gender sensitive all’interno di una Società Scientifica Italiana (quella di Farmacologia) nonchè titolare della Piattaforma di Medicina di genere dell‘INBB-Istituto Nazionale Biostrutture e Biosistemi Consorzio Interuniversitario network di 24 Università pubbliche italiane, ha avuto la soddisfazione di veder pubblicata proprio in questi giorni su Pharmacological Reviews, con 17,814 Impact Factor, la corposa Review interdisciplinare su invito “Sex-and Gender-Based Pharmacological Response to Drugs” di cui è autrice insieme ad un’altra socia di EngHea, Ilaria Campesi, sua allieva, borsista farmacologa dell’Università di Sassari.
Quest’ultima, a proposito della carriera delle donne nella ricerca in Italia, nonostante un Dottorato di Ricerca di Farmacologia di Genere (unico in Italia), un’esperienza universitaria di circa vent’anni, con abilitazione all’associatura, 56 pubblicazioni, IF medio di 4.6, 1447 citazioni totali e H Index di 20, resta borsista, con periodi intermittenti di disoccupazione e contratti a tempo determinato.
I quattordici tra Autrici e Autori della Review (con rappresentanza di genere volutamente paritetica) operano oltre che nella già citata Università di Sassari, in Germania (Università Colonia, Bethel Clinic di Bielfield, Università Charitè di Berlino), Svizzera (Università di Zurigo), Austria (Università di Vienna e il Gender Institute GARS am Kamp), Svezia (Karolinska Institut) e Stati Uniti (Tulane University della Louisiana, Università di Atlanta della Georgia, la Washington University di St. Louis in Missouri) a queste ultime va aggiunta la rinomata Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health dell’Università del Maryland dove troviamo Santosh Dakal e Sabra L. Klein, la microbiologa e infettivologa che da anni studia l’impatto di sesso e genere sul sistema immunitario verso la risposta ai virus, che ora è impegnata nella lotta a contrasto del Covid-19.
La cornice del sex and gender based approach non interessa solo la medicina, ma tutte le scienze e discipline della prevenzione e cura, e non si riferisce solo alle identità sessuali e di genere maschio-femmina. Con questi riferimenti nella Review troviamo un concreto esempio di ricerca traslazionale, il collegamento tra la ricerca e la pratica clinica, che rappresenta anche un invito a che le future ricerche sex and gender based abbiano attenzione all’utilità pratica.
Sono trattati i temi delle differenze ormonali nelle diverse età della vita, la farmacocinetica e farmacodinamica attenta agli effetti e influenze del microbioma condizionato dagli ormoni sessuali, il ruolo del polimorfismo genetico e dell’epigenetica nella risposta ai farmaci, ma anche nelle patologie cardiovascolari e diabete.
A dimostrazione che la risposta farmacologica dipende da più fattori: quali il tipo di farmaco, l’individuo, ma anche il contesto in cui la persona vive (aspetti psico-socio-culturali), dimostrando con arguta attenzione l’importanza dell’interazione medico-paziente. Infine sono messi in luce aspetti di ricerca di particolare importanza per le donne, come è noto, le più trascurate nella ricerca biomedica e farmacologica, con esempi calzanti che evidenziano il diverso effetto dei farmaci, non solo in gravidanza, ma anche durante le fasi mestruali. Contenuti che, si spera, rivoluzioneranno l’applicazione della cura nelle donne.
Buon concreto e fattivo 8 marzo, quindi!
Fulvia Signani
Presidente EngHea Engendering Health; Docente Incaricata di Sociologia di Genere e Membro del Centro Universitario di Studi sulla Medicina di Genere, Università di Ferrara; Staff Presidenza e Comitato Pari Opportunità del CNOP Consiglio Nazionale Psicologi. sgnflv@unife.it; engeaaps@gmail.com
08 marzo 2021
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http://www.quotidianosanita.it/lettere-al-direttore/articolo.php?articolo_id=93225
[1] art.3 Italian Law 3/2018
[2] https://www.elsevier.com/books/how-sex-and-gender-impact-clinical-practice/jenkins/978-0-12-816569-0
[3] https://www.futuro-europa.it/35857/area-51/w20-italy.html
[4] https://www.g20.org/it
[5] https://bsd.biomedcentral.com/
[6] https://www.ossdweb.org/
[7] the Pharmacology Italian Society https://www.sifweb. org/
[8] http://www.inbb. it/
[9] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33653873/